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Aug 09, 2023

Intuitive Machines fija la fecha de lanzamiento en noviembre para la misión del módulo de aterrizaje lunar

La empresa de tecnología lunar Intuitive Machines bien podría ser la primera empresa privada estadounidense en aterrizar una nave espacial en la Luna. La compañía dijo el lunes que tenía como objetivo un período de seis días a partir del

La empresa de tecnología lunar Intuitive Machines bien podría ser la primera empresa privada estadounidense en aterrizar una nave espacial en la Luna. La compañía dijo el lunes que tenía como objetivo un período de seis días a partir del 15 de noviembre para lanzar su misión de módulo de aterrizaje lunar IM-1 en un cohete SpaceX Falcon 9.

Intuitive Machines es una de las tres empresas a las que se les adjudicaron contratos de la NASA para entregar cargas útiles a la superficie lunar bajo el programa "Servicios comerciales de carga útil lunar" de la agencia. (Las otras dos empresas que recibieron premios son Astrobotic y OrbitBeyond; esta última se retiró posteriormente del programa).

Si bien parecía que Astrobotic, con sede en Pittsburgh, sería la primera en lanzar su módulo de aterrizaje, esa compañía se ha visto obstaculizada en gran medida por retrasos en su vehículo de lanzamiento contratado, el cohete Vulcan de United Launch Alliance. Ahora parece que Intuitive Machines se les adelantará.

La compañía, que salió a bolsa a principios de este año, planea entregar el módulo de aterrizaje al Centro Espacial Kennedy en septiembre, después de finalizar algunas pruebas finales en las instalaciones de la compañía en Houston. La integración de la carga útil con el carenado de carga útil del Falcon 9 llevará poco más de un mes, dijo el director ejecutivo de Intuitive Machines, Steve Altemus. Si la empresa pierde la ventana de noviembre por cualquier motivo, ya sea por mal tiempo o por un problema técnico, la empresa tiene una ventana de respaldo en diciembre.

Un aterrizaje exitoso del módulo de aterrizaje Nova-C de la compañía en la superficie lunar sería una victoria histórica para la compañía, que hasta la fecha ha obtenido la mayor parte de sus ingresos de la NASA y de contratos comerciales para el envío de carga útil a la Luna. Para el segundo trimestre, esos ingresos ascendieron a 18 millones de dólares, con una pérdida operativa de 13,2 millones de dólares. La compañía concluyó el trimestre con 39,1 millones de dólares en efectivo y equivalentes de efectivo.

Gran parte de sus ingresos futuros también provienen del gobierno: una empresa conjunta entre Intuitive Machines y KBR recibió un contrato de servicios de ingeniería de cinco años y 719 millones de dólares de la NASA, además de una cartera de pedidos de 137,3 millones de dólares al final del segundo trimestre. .

Pero trabajar con el gobierno tiene sus propios desafíos. La compañía con sede en Houston retiró su orientación financiera para todo el año fiscal debido a "retrasos en los plazos de adquisición de clientes gubernamentales, la incertidumbre sobre el presupuesto federal de EE. UU. y la cadencia incierta de nuevas adjudicaciones contractuales", según un comunicado de prensa.

El director financiero de Intuitive Machines, Erik Sallee, dijo a los inversores durante una llamada sobre resultados del segundo trimestre que el retiro de la orientación no se debió a ningún cambio o pérdida en la adjudicación de contratos. "No hemos perdido nada de lo que teníamos anteriormente en nuestro pronóstico", dijo.

En cambio, Altemus dijo en un comunicado que la compañía está buscando diversificar sus fuentes de ingresos, presentando más de 3 mil millones de dólares en propuestas de oportunidades en defensa y aeroespacial, incluidos los vuelos espaciales tripulados.