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May 11, 2024

Por qué este trozo de papel 'explotó' en una prensa hidráulica

La séptima es la vencida Por Mary Beth Griggs | Publicado el 18 de marzo de 2016 a las 2:13 a.m.EDT Existe un viejo mito que dice que no se puede doblar una sola hoja de papel por la mitad más de siete veces. Gracias a los cazadores de mitos

La séptima vez es la vencida.

Por María Beth Griggs | Publicado el 18 de marzo de 2016 a las 2:13 a.m.EDT

Existe un viejo mito que dice que no se puede doblar una sola hoja de papel por la mitad más de siete veces. Gracias a Mythbusters y Britney Gallivan sabemos que con hojas de papel muy especializadas (grandes y finas), puedes doblar el papel 11 o 12 veces respectivamente. Pero ¿qué pasa con una hoja de papel estándar que podrías ver en una fotocopiadora?

Un canal de YouTube que aplasta cosas con prensas hidráulicas (increíblemente) decidió intentarlo.

En el vídeo que se ve arriba, un hombre dobla un trozo de papel A3 (11,7 pulgadas por 16,5 pulgadas) por la mitad cinco veces a mano. Entonces las cosas empiezan a ponerse interesantes. Para el quinto y sexto pliegue, utiliza su prensa hidráulica para darle al papel un pliegue extra. Intenta hacer lo mismo con el séptimo, momento en el que el papel parece explotar, dejando una masa quebradiza donde solía estar el papel que alguna vez fue flexible. ¿Qué diablos pasó?

Popular Science habló con Thomas Amidon, profesor de Ingeniería de Bioprocesos y Papel en la Facultad de Ciencias Ambientales y Forestales de SUNY. Después de ver el vídeo varias veces, Amidon piensa que la explicación más probable para el catastrófico fallo del papel no fueron las fibras de celulosa (madera), sino otro componente del papel, el carbonato de calcio.

"El papel sin ayuda no sería tan opaco", afirma Amidon. "Ahí es donde entra en juego el relleno, el carbonato de calcio".

Amidon explica que en la fábrica de papel se añaden cristales de carbonato de calcio cultivados en laboratorio, haciéndolos más opacos y rígidos. La cantidad de carbonato de calcio en cualquier hoja individual varía según el tipo y uso del papel, por lo que no hay forma de saber cuáles son las proporciones exactas que se usaron en esta pieza en particular, pero es probable que el papel lo contenga. Se puede añadir al papel una fuente adicional de carbonato de calcio en forma de recubrimientos que se utilizan para dar brillo y brillo a las páginas de las revistas. En un recubrimiento, se mezcla un mineral o arcilla con un pegamento (generalmente látex) y se aplica a la capa base. Se utilizan algunos recubrimientos para hacer que el papel quede brillante o liso, y el papel en el video parece estar listo para su primer plano.

Probablemente hayas oído hablar del carbonato de calcio antes: es un mineral común que es un componente básico de los arrecifes de coral y algunas formas de piedra caliza. Amidon cree que había suficiente sustancia en el papel que cuando se aplicó la alta carga de presión de la prensa hidráulica al área pequeña, la tensión fue demasiado para el mineral y colapsó.

"Falló como una columna de cemento", dice Amidon.

Si el papel hubiera sido simplemente pulpa de madera, el resultado habría sido muy diferente. Amidon dice que el resultado se habría parecido más a las fibras individuales de un cepillo de pelo de camello que a los escombros quebradizos que se ven en el video.

Esto es mucho más genial. ¡Gracias carbonato de calcio!